زلزله در تلویزیون محلی آمریکا؛ اخراج چهره های محبوب و هشدار درباره غول رسانه ای

تلویزیون محلی در آمریکا سال ها یکی از پایدارترین بخش های رسانه بود، اما حالا زیر فشار تغییر عادت تماشاگران و کوچ تبلیغات به پلتفرم های دیجیتال، موج تعدیل نیرو به قلب اتاق خبرها رسیده است. در تازه ترین دور، گروه رسانه ای Nexstar که مالک شبکه ها و ایستگاه های متعدد است، تعدادی از چهره های باسابقه و شناخته شده را کنار گذاشته و همین تصمیم، بحث تازه ای درباره آینده خبر محلی، کیفیت پوشش و نقش ادغام های بزرگ رسانه ای در تضعیف روزنامه نگاری محلی ایجاد کرده است.

به گزارش لس آنجلس تایمز، Nexstar Media Group در ایستگاه KTLA لس آنجلس، دو مجری باسابقه یعنی گلن واکر و لو پارکر را کنار گذاشته و همچنین هواشناس قدیمی، مارک کریسکی، نیز از این مجموعه خارج شده است. طبق همین گزارش، این تعدیل نیرو بخشی از کاهش هزینه در سطح شرکت است و فقط به یک شهر محدود نمی شود؛ چون کاهش تماشای تلویزیون سنتی و رشد استریمینگ، درآمد تبلیغات تلویزیونی را تحت فشار قرار داده است. در همین گزارش گفته می شود کریسکی از سال ۱۹۹۱ در KTLA بوده، واکر از ۲۰۱۰ پشت میز خبر حضور داشته و پارکر از ۲۰۰۵ به این شبکه پیوسته بود؛ یعنی خروج آنها فقط یک «جابجایی» نیست، بلکه حذف سرمایه اجتماعی و چهره های آشنا برای مخاطب محلی است.

لس آنجلس تایمز نقل می کند که نماینده Nexstar درباره جزئیات پرسنلی اظهار نظر نکرده اما گفته شرکت برای رقابت موثر در «دوره تغییرات بی سابقه» ناچار به برداشتن گام هایی است. نکته کلیدی در متن این است که Nexstar همزمان درگیر یک معامله بزرگ هم هست: توافق برای ادغام ۶.۲ میلیارد دلاری با Tegna. وقتی یک گروه رسانه ای در میانه ادغام، تعدیل نیرو می کند، منتقدان می گویند وعده های «تقویت سرمایه گذاری در خبر محلی» در عمل به «صرفه جویی برای سودآوری و پوشش هزینه ادغام» تبدیل می شود.

یکی از تندترین واکنش ها از سوی SAG-AFTRA آمده است؛ اتحادیه ای که این اخراج ها را نشانه ای از «ادغام خطرناک رسانه ای» دانسته و هشدار داده تمرکز مالکیت، به تضعیف منافع عمومی و کاهش تنوع صداها منجر می شود. از زاویه اتحادیه، وقتی چند شرکت بزرگ کنترل بخش بزرگی از ایستگاه ها را در دست می گیرند، دست آنها برای کاهش هزینه، یکسان سازی محتوا و کاهش تولید محلی بازتر می شود و نتیجه نهایی، ضربه به روزنامه نگاری محلی و حتی امنیت شغلی نیروهای رسانه ای است.

در پس زمینه این خبر، یک جنگ مقرراتی هم جریان دارد: گروه های تلویزیونی از دولت می خواهند محدودیت هایی که پوشش آنها را به درصد مشخصی از خانوارهای آمریکا محدود می کند، برداشته شود. استدلالشان این است که پلتفرم های فناوری چنین سقفی ندارند و همین باعث نابرابری رقابت می شود. اما منتقدان می گویند برداشتن سقف، فقط غول های رسانه ای را بزرگ تر می کند و مسیر تعدیل نیرو و کاهش هزینه در خبر محلی را هموارتر. این دقیقا همان دوگانه ای است که اکنون در آمریکا پررنگ شده: «رقابت با غول های دیجیتال» در برابر «حفظ کیفیت و استقلال خبر محلی».

جمع بندی خبر لس آنجلس تایمز این است که تعدیل نیرو در KTLA فقط یک خبر محلی نیست؛ علامتی از گذار دردناک صنعت تلویزیون سنتی به عصر استریمینگ و تبلیغات دیجیتال است. اگر این روند ادامه یابد، مخاطب محلی ممکن است با خبرهای کم هزینه تر، اتاق خبرهای کوچک تر و چهره های کمتر آشنا روبه رو شود؛ و همین، می تواند اعتماد و پیوند عاطفی تلویزیون محلی با جامعه را تضعیف کند.