سوخت گیاهی خودروهای آینده

تیمی از محققــان آمــریکــایــی در جهشی بزرگ به سمت ساخت گیاهان مصنوعی که از نور خورشید برای تولید بنزین و گاز طبیعی برای خودروهای پاک آینده استفاده می‌کنند، یک برگ مصنوعی را تولید کرده‌اند که جزو اصلی گاز طبیعی یعنی متان را با استفاده از ترکیبی از نانوسیم‌های نیمه‌رسانا و باکتری‌ها تولید می‌کند. این تحقیق براساس دستگاه هیبریدی مشابهی انجام شده که بوتانول – یکی از اجزای بنزین – و طیف گسترده‌ای از اجزای سازنده بیوشیمیایی را تولید می‌کند.

این دستاورد پیشرفت بزرگی به سمت فتوسنتز مصنوعی به‌شمار می‌رود. فتوسنتز نوعی انرژی خورشیدی مبتنی بر قابلیت گیاهان برای تبدیل نور خورشید، دی‌اکسیدکربن و آب به قند است. اما فتوسنتز مصنوعی به‌جای قند به دنبال تولید سوخت‌های مایعی است که می‌توانند برای ماه‌ها و سال‌ها ذخیره و از طریق زیرساخت‌های انرژی کنونی توزیع شوند. پروفسور پیدانگ یانگ، از دانشگاه کالیفرنیا در برکلی اظهار کرد که سیستم‌های هیبریدی زیستی/غیرآلی وی، ابزار جدیدی را برای بررسی فتوسنتز و یادگیری اسرار آن به دانشمندان ارائه خواهند کرد. در‌نهایت محققان امیدوارند بتوانند یک سیستم کاملا مصنوعی را تولید کنند که از همتای طبیعی خود قوی‌تر و کارآمدتر است.