یک مطالعه جدید نشان می دهد که صنعت موسیقی به شدت نابرابر کار می کند. براساس نتایج این مطالعه، 77درصد از درآمد حاصل در این عرصه در انحصار یک درصد از فعالان این صنعت است که آنها هم ستارگان هستند.
یک کارشناس مشاور در صنعت موسیقی به نام مارک مولیگان، با انجام یک مطالعه نشان داد که در واقع، یک درصد از هنرمندان به تنهایی 77 درصد از بازار موسیقی دنیا را تشکیل می دهند. براساس این مطالعه، تفاوت فاحشی میان سطح درآمد ستارگان این عرصه با هنرمندان کوچک وجود دارد.
به اعتقاد مارک مولیگان، صنعت موسیقی یک «صنعت فوق ستاره ای» است که در انحصار بخش بسیار کوچکی از هنرمندان فعال در این زمینه است. فوق ستارگان و ستارگان این صنعت به اندازه ای بازار را به تصاحب خود درآورده اند که جای زیادی برای سایر هنرمندان باقی نمی ماند.
بنابراین به نظر می رسد که یک نوعی از استبداد انتخاب در صنعت موسیقی حاکم است که اجازه نمی دهد مردم به کشف هنرمندان جدید و نوپا تمایلی داشته باشند. در واقع بازار موسیقی به حدی از آثار هنرمندان بزرگ و فوق ستاره اشباع شده است که جایی برای عرض اندام کردن هنرمندان کوچک باقی نمی گذارد. حتی توسعه دیجیتال هم کمک زیادی آنچنان که انتظار می رود به هنرمندان جدید و نوپا نکرده است.
در سال 2013، بازار موسیقی به اندازه سال 2015 پول ساز نبود، با این وجود سهم هنرمندان از فروش و درآمد حاصل از این صنعت افزایش داشت. بین سال های 2000 تا 2014، درآمد هنرمندان در این صنعت به طور متوسط از 13 به 17درصد رسید. تیلور سویفت، خواننده آمریکایی سال 2015، نزدیک به 170میلیون دلار درآمد کسب کرد.