رییس سازمان حفاظت محیط زیست گفت: وضعیت مناطق گردشگری همچون استان‌های شمالی و رودخانه‌هایی که مناطق مهم گردشگری به شمار می‌آیند، مناسب نیست و گردشگری شاخصه‌های محیط زیست را تاکنون رعایت نکرده است. معصومه ابتکار، در سمپوزیوم بین‌المللی گردشگری سازمان ملل متحد که با موضوع توسعه گردشگری پایدار برگزار شد، در پاسخ به این سوال که گردشگری تاکنون چقدر همسو با توسعه پایدار و صیانت از محیط زیست بوده است، اظهار کرد: اگر گردشگری شاخصه‌های محیط زیست را رعایت کند مثل ملاحظات پسماند و زباله، حتما می‌تواند مفید باشد، اما وضعیت مناطق گردشگری مثل استان‌های شمالی و رودخانه‌هایی که مناطق مهم گردشگری به‌شمار می‌آیند شرایط خوبی را نشان نمی‌دهند.