وارنر برادرز؛ رساترین صدا در صنعت فیلم‌سازی جهان

شرکت فیلم‌سازی «WB» یا وارنر برادرز، یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های فیلم‌سازی در جهان است که توسط چهار برادر یهودی به نام‌های «آلبرت، هری، سام و جک» در ایالات متحده تاسیس و نخستین فیلم‌های ساخته شده خود را در پنسیلوانیا، اوهایو و نیوکاسل اکران کردند و با آثارشان توانستند تاثیر زیادی بر زندگی انسان‌ها بگذارند. این شرکت اکنون دارای زیرمجموعه‌هایی مانند استودیوهای وارنر برادرز و تایم وارنر است که از طریق تولید فیلم، برنامه‌های انیمیشن و شبکه‌های تلویزیونی فعالیت خود را ادامه می‌دهد و همچنین نیمی از سهام شبکه تلویزیونی CW را در اختیار دارد.

در سال ۱۹۱۲ هری وارنر یک تدوینگر به نام پائول اشلی چیس را استخدام کرد. سام و جک تصاویر را تولید می‌کردند و هری، آلبرت و تدوینگر آنها پائول کارهای تامین مالی و پخش در نیویورک را به عهده داشتند. در طول جنگ جهانی اول نخستین فیلم آنها با نام چهارسال در آلمان برپایه کتابی از یک سفیر آمریکایی به نام جیمز جرارد تولید شد.

از ابتدای سال ۱۹۷۱ تا پایان ۱۹۸۷، این شرکت برای عرضه محصولات خود در مشارکت انتفاعی با شرکت کلمبیا پیکچرز در آمریکا و گروه کانون در انگلستان قرار داشت. این شرکت در سال ۱۹۸۸ فعالیت خود را با این شرکت‌ها متوقف و مشارکت انتفاعی جدیدی را با شرکت والت دیزنی پیکچرز آغاز کرد. این مشارکت نیز تنها تا سال ۱۹۹۳ پایدار ماند و والت دیزنی بعد از آنکه شرکت والت دیزنی استودیو موشن پیکچرز را تاسیس و فعالیت مشترک خود را قطع کرد.

اخذ حق تکثیر آهنگ‌های آوری‌هاپوود یکی از بزرگ‌ترین اهداف این شرکت در آن سال‌ها بود، ولی چیزی که باعث شد برادران وارنر به‌ هالیوود راه پیدا کنند در واقع سگی به نام رین‌تین‌تین بود که توسط یکی از سربازان آمریکایی از فرانسه آورده شده بود. رین تین تین نخستین نقش خود را در فیلم کوتاه «شمال از کجا آغاز می‌شود» بازی کرد. این فیلم با موفقیت روبه‌رو شده و جک وارنر قبول کرد که بابت هفته‌ای هزار دلار، سگ را در نقش‌های بیشتری بازی دهد. رین‌تین‌تین بزرگ‌ترین ستاره در استودیو شد و این موفقیت موقعیت شغلی داریل زانوک را ارتقا بخشید و او بزرگ‌ترین تولیدکننده استودیو شد.

شاید بتوان شرکت برادران وارنر را پیشرو درعرضه فیلم با صدای هماهنگ بازیگران دانست. در سال ۱۹۲۸، فیلم «نورهای نیویورک»، نخستین فیلم تمام صدا‌دار توسط برادران وارنر عرضه شد. با موفقیت بسیار بالایی که فیلم کسب کرد، تمام صنعت سینما در آن شب تصمیم گرفتند که از سیستم صدا استفاده کنند. در پایان ۱۹۲۹ تمامی استودیوهای فیلمسازی فیلم‌های صدادار عرضه می‌کردند. در سال ۱۹۲۹، فیلم ان ویث د شو که نخستین فیلم تمام رنگی و تمام صدادار سینما محسوب می‌شود توسط این شرکت عرضه و با مرور زمان نیز فیلم‌های رنگی و صدادار زیادی منتشر شد که عمده آنها همگی در ژانر موزیکال بودند.

موفقیت‌های بیشتر زمانی نصیب شرکت شد که ارنست لوبیش به‌عنوان مدیر تولید به استخدام شرکت درآمد. فیلم لوبیش به نام چرخه ازدواج موفق‌ترین فیلم سال 1924 شد و در فهرست بهترین فیلم‌های نیویورک تایمز قرار گرفت. باوجود تمامی این موفقیت‌ها، وارنرز هنوز موفق به جلب توجه ستارگان سینما نشده بود. به همین دلیل سام و جک تصمیم گرفتند از جان باری‌مور بازیگر فیلم «براد وای» دعوت کنند که نقش اصلی را در فیلم «مرد بی‌ارزش» بر عهده گیرد. فیلم با موفقیت چشمگیری مواجه شد و هری وارنر با این هنرپیشه قرارداد طولانی مدتی امضا کرد. در سال 1924 شرکت 

برادران وارنر موفق‌ترین استودیو در زمینه کاری خود بود، ولی هنوز با سه شرکت بزرگ دیگر به نام‌های فیرست نشنال، پارامونت و‌ام جی‌ام مقایسه می‌شد. در سال 1925 شرکت توانست یکی از بهترین استودیوهای رادیویی را به نام «KFWB» در لس‌آنجلس راه‌اندازی کند. بعد از ورود آمریکا به جنگ جهانی دوم، رییس فروش محصولات برادران وارنر در آلمان توسط سران نازی در برلین کشته شد. بعد از این اتفاق، کمپانی وارنر برادرز فیلم‌های ضدنازیسم و در مورد جنگ جهانی ساخت. البته در دوره جنگ جهانی دوم فیلم‌های مشهور دیگری نیز توسط این شرکت عرضه شد که از آن جمله می‌توان به فیلم مشهور کازابلانکا اشاره کرد.

در سال 1995 شرکت بازاری را برای نوجوانان شناسایی و فیلم‌هایی را مخصوص آنها روانه بازار کرد. در اواخر دهه 90 وارنر توانست حق امتیاز سری فیلم‌های براساس رمان‌های هری‌پاتر را از آن خود کند. در سال 2009 وارنر برادرز لقب تنها شرکت فیلمسازی را که توانست در طول یک سال بیش از 2میلیارد دلار درآمد داشته باشد از آن خود کرد.